“Stockholm den 21sta Maj 1863

Outsägligt älskade flicka! (- - -) Vi skämtade om en ny Spetsbergen-resa. Oförmodat erhöll jag igår inneliggande rader af Torell, min fordna, käcka resekamrat. Brefvet gäller en projekterad ny resa med övervintring, nytt allvarligt försök att nå polen, m.m allt enligt gammalt avtal. 

Jag har redan svarat ett bestämt —Nej. 

Jag kan icke mera skiljas ifrån mina Anna, ej förorsaka dig mitt älskade barn någon oro.”

“Stockholm 18 november 2017

Många resor, två övervintringar och sjutton år senare blir brevskrivaren världsberömd som expeditionsledare för den första seglatsen runt Euroasien. 

Repeterar wiki-fakta när jag läst brevet, inser att det idag är författarens födelsedag. Och att han dör på min födelsedag.
Att han är min farfarsfar vet jag redan, liksom att jag nu ska ta mig an hans brev till dem han lämnar hemma. Reseskildringar, kärleksförklaringar, saknad och skuld.”